Donner aux jeunes talents les moyens de s’épanouir en Serbie

Qu’est-ce qui détermine jusqu’où un jeune peut aller? Le talent? La détermination? Le travail acharné? Ou simplement son milieu de naissance?

Partout en Serbie, de nombreux jeunes exceptionnellement talentueux se heurtent à des obstacles qui n’ont rien à voir avec leurs capacités ou leurs ambitions. Les difficultés financières, la maladie, le déplacement forcé et les coûts supplémentaires liés aux études peuvent rendre beaucoup plus difficile, pour les jeunes issus de familles vulnérables, la possibilité de saisir les occasions que leur talent devrait leur ouvrir.

Grâce à la générosité d’un donateur canadien, Myriad Canada collabore depuis 2025 avec la Fondation Ana et Vlade Divac dans le cadre du projet Donner aux jeunes Serbes les moyens de réussir grâce à l’éducation. Dans sa première phase, le projet a accordé des bourses à 38 élèves du secondaire à haut potentiel issus de milieux vulnérables; fourni du mobilier et de l’équipement de base à sept écoles primaires de villages disposant de ressources limitées, au bénéfice de 1 377 élèves; et fourni de l’équipement moderne en STIM à six écoles secondaires dans différentes communautés de Serbie, au bénéfice de plus de 1 200 élèves.

Mais derrière ces chiffres se trouvent des jeunes remarquables.

Kamilla avait 16 ans lorsqu’elle a fait une demande pour cette bourse. Élevée par sa mère dans une famille monoparentale, elle possède un talent exceptionnel pour les langues et a remporté de nombreux prix en anglais et en allemand, dont le premier prix à un concours international d’allemand. Elle fait également du bénévolat auprès de personnes âgées et d’enfants issus de familles vulnérables. Elle espère faire carrière dans le domaine des langues, peut-être en commerce international, en diplomatie ou en enseignement. Comme elle l’explique : « Cette bourse représente pour moi bien plus qu’un soutien financier… Elle me donne la confiance nécessaire pour croire que mon travail et mon engagement comptent. »

Branimir n’avait que 14 ans lorsqu’il a fait sa première demande de bourse. Il vit avec sa mère, sa grand-mère et sa jeune sœur au sein d’une famille monoparentale. Malgré un problème de santé chronique, il a remporté des prix en chimie, en physique, en mathématiques et en anglais, tout en poursuivant des études en technologies de l’information. Il est également joueur d’échecs de compétition et bénévole depuis plusieurs années auprès du service d’incendie volontaire de sa localité. Ses ambitions sont simples, mais profondément significatives : terminer ses études, devenir autonome et, selon ses propres mots, « par-dessus tout, être une bonne personne ». Pour lui, la bourse représente « une grande source de motivation qui m’incite à travailler encore plus fort et à poursuivre mes objectifs avec confiance ».

En visitant ce projet en août, nous avons été le témoin privilégié de ces belles réalisations. Nous avons rencontré trois boursiers dont les parcours ont démontré très concrètement ce que ce soutien peut rendre possible. Andjela est membre de l’équipe nationale serbe de water-polo, excellente élève et sauveteuse bénévole; elle espère étudier en médecine ou en médecine dentaire. Filip a remporté des médailles dans des compétitions internationales en STIM, fait du bénévolat auprès de la Croix-Rouge et souhaite poursuivre des études supérieures à l’étranger. Dragoslav, dont la famille est arrivée en Serbie comme réfugiée de Bosnie-Herzégovine, étudie en ingénierie, a remporté des médailles dans des compétitions scolaires et fait lui aussi du bénévolat auprès de la Croix-Rouge.

Rencontrer ces jeunes en personne a véritablement permis de mettre des visages, des histoires et des ambitions derrière les chiffres, et de constater directement comment les bourses aident des jeunes talentueux et extrêmement motivés à poursuivre leurs études et à réaliser leurs objectifs. Nous avons également visité deux écoles secondaires où les enseignants et les élèves, y compris des élèves en situation de handicap, utilisaient activement, dans leurs activités d’apprentissage quotidiennes, les imprimantes 3D, les drones et l’équipement de réalité virtuelle financés dans le cadre du projet.

À la suite du succès de la phase I, la phase II est maintenant en cours et élargit considérablement la portée du projet. Le nombre de bourses passe de 38 à 60 élèves, tandis que 12 écoles primaires, qui accueillent environ 2 300 élèves, recevront de l’équipement dont elles ont grandement besoin.

Cette nouvelle phase ajoute également un important volet : du soutien psychologique et du soutien par les pairs pour les jeunes adultes adoptés et les parents adoptifs, afin de répondre à un manque important de services post-adoption en Serbie.

La première phase a montré ce qui est possible. La deuxième vise à transformer ce potentiel en changements durables, en ouvrant davantage de portes, en créant des possibilités encore plus porteuses et en contribuant à bâtir un avenir où davantage de jeunes pourront aller aussi loin que leur talent et leur ambition peuvent les mener.